О неопытных советниках

Добрейшая о Господе Елена!

Ты смущаешься, что видишь себя очень слабой в духовной жизни и идешь не впереди, а позади. А ты как же хочешь, видеть себя исправной во всем, что ли? Но не так бывает по закону духовного ведения: чем больше преуспевает человек в духовной жизни, тем видит себя грешнее. Один из святых аскетов пишет: "Если увидишь свои грехи, как песок морской, это и есть начало просвещения души своей и знак ее здоровья". И просто: душа делается сокрушенною, и сердце смиренным, и считает себя поистине хуже всех.

В молитве не унывай, если не видишь успеха, прочти в "Лествице", в 26-м слове, 60-ю главу, еще 28-е слово 29-ю главу. Ты пишешь, что я взялся учить тебя уму и разуму; но это не так. Как же я могу учить других, когда сам иду ощупью и спотыкаюсь, а если ведет слепец слепца, оба упадут в яму. После долгой переписки с о. Сергием, вероятно, у тебя хранятся его письма и помнишь его советы, а я, безграмотный, как могу руководить другими в таком великом деле, которое дороже всего мира. У меня своих опытов духовных нет, а если кому отвечаю, то не свое, а заимствованное от Святых Отцов, и сам краснею: других учу, а сам как живу?

В данное время мы лишены этого блага - жить под руководством опытного старца в духовной жизни. Руководитель должен указывать дорогу, по которой шел сам, а если будет руководить только по книгам, - выходит совсем не то. Говорящий и слушающий думают, что оба назидаются, но когда вкусят, как благ Господь, тогда только познают свои ошибки. Святой Петр Дамаскин говорит о себе, что много получал вреда от неопытных советников; руководитель должен быть бесстрастным и иметь дар рассуждения, а именно: знать время, начинание, намерение, устроение человека, крепость, знание, усердие, возраст, силу, немощь, произволение, сокрушение, навык, незнание, силу тела, сложение, здоровье и болезненность, нрав, место, воспитание, расположение, намерение, поведение, понимание, природный ум, старание, бодрость, медлительность, намерение Божие, смысл каждого изречения Божественного Писания и многое другое. Вот каков должен быть руководитель в духовной жизни и какое должен иметь рассуждение.

К стыду моему, я живу в монастыре уже 48 лет и до того расстроился, что просто не знаю, с чего и начинать, как спасти свою душу. Однако ты не подумай, что говорю так по смирению, нет, нет, я такой есть воистину. Смолоду было у меня ревности хоть отбавляй, носил некоторое время власяницу и вериги, старался искать святых подвижников, но как-то не удавалось найти; вероятно, не понимал их, по неопытности своей. Первая ревность очень обращает внимание на букву, убивающую дух, и я не встречал такого наставника, который мог бы поддержать ревность и руководил бы правильно в духовной жизни. А живущий без руководителя, по словам св. Лествичника, ненадежен, ибо он кичится. Так я и остался "пирожком ни с чем". Но не отчаиваюсь, верую в Божие милосердие и стремлюсь к Нему по силе моей, припоминаю евангельский виноградник, в который пришли наемники уже в одиннадцатый час и получили такую же плату, как те, которые работали с утра. Я очень доволен и рад, что Господь судил мне проводить жизнь в стенах монастыря.

Я написал, что буква убивает дух, но надо понимать намерение слов: буква убивает того, кто остановится на ней и смотрит на нее как на добродетель, а не как на пособие к добродетели. Конечно, плоды не бывают без листьев, однако смоковница засыхает без плодов.

Ты писала, что "любишь вкусную пищу", а кто же ее не любит? Только тот не любит, кто вкусил небесного утешения и обуздывает чрево - этого господина всего худого. Прости, написал плохо, разбирай как-нибудь по догадкам. Много есть пропусков и недоговорено, некоторые выражения могут даже смутить тебя.

Если человек к чему-то сам не стремится и его выбирают на какую-либо должность, значит, на это есть воля Божия и Господь поможет, а от неприятностей никуда не уйдешь; куда бы человек ни ушел, они с ним пойдут.

Призываю на тебя Божие благословение.

С любовию о Христе.

Схиигумен Иоанн, 1946 г.