5 декабря 2008 года на 80-м году жизни скончался Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.

6 декабря состоялось заседание Священного Синода Русской Православной Церкви. На нем был избран Местоблюститель Патриаршего престола, который также возглавил Похоронную комиссию.

Время погребения Святейшего Патриарха Алексия определено на заседании Священного Синода.