Схимонах Иоанн Молчальник

Схимонах Иоанн (в миру – Иларион Родионов) родился в 1810 году в крестьянской семье в Ярославской губернии. В 1835 году поступил в Валаамский монастырь. В 1843 году был определён в послушники, а в 1847 году пострижен в монахи с именем Ириней. Занимался с усердием обработкой полей, уборкой и молотьбой зерна. Продолжительное время совершал поездки по озеру в Сердоболь с почтой и по другим монастырским делам. Обладая приятным тенором, принимал участие и в клиросном пении.

Старец был одним из первых жителей Предтеченского скита, где, с благословения игумена Дамаскина, предпринял великий подвиг молчания, в котором провёл 14 лет. В 1870 году он был пострижен в великую схиму с именем Иоанн.

Старцу было свойственно истинное смиренномудрие, детская простота, совершенная нестяжательность. Схимонах Иоанн всегда считал себя хуже и ниже всех, ещё не положившим доброго начала духовной жизни. Нередко в церкви к нему подходили мирские люди, желая слышать от него слово назидания. Он смиренно отвечал им: «Что полезное хотите вы услышать от меня – бесполезного? Я – козлище, никуда не годное, пустосвят. Я вас всех прельстил, оделся в монашеское схимническое одеяние, как будто бы что и значу. Ничего я не значу, всё пустота, хочу только начало доброе положить, да всё не могу никак со своей леностью справиться».

Со всеми отец Иоанн был приветлив, открыт и прост. По свидетельству игумена Гавриила, подвиги его были необычны, труды – превосходящие силы, молитва – непрестанная. Простаивая продолжительное всенощное богослужение, он сильно изнемогал, но оставить службу и уйти не решался.

Почти 60 лет схимонах Иоанн прожил в Валаамском монастыре, свято соблюдая обеты. Он скончался 20 августа 1894 года. Погребён на Старом братском кладбище.