День памяти: 26 декабря

Годы жизни: 1767-1849

Игумен Варлаам (в миру – Василий Давыдов) родился в 1767 году. Происходил из московских мещан. В 1796 году при игумене Назарии поступил в Валаамский монастырь. Обладая крепким здоровьем, он проходил самые трудные монастырские послушания: был поваром, трудился в хлебной, в просфорне, читал Псалтирь на скиту, затем жил в пустыни. Пустынька игумена Варлаама находилась около юго-западной башни стены скита Всех святых.

Вспоминая о пользе послушания, отец игумен рассказывал: «В бытность мою на Валааме в поварне молитва Иисусова кипела во мне, как пища в котле».

В 1798 году игуменом Назарием послушник Василий был пострижен в монашество с именем Варлаам. В 1801 году посвящён во иеродиакона, а в 1805 году – во иеромонаха. Он совершал богослужения в скиту Всех святых, где в то время подвизались старцы Феодор и Леонид. Отец Варлаам рассказывал, что он, как постоянно желавший безмолвия и уединения, недоумевал, как эти старцы, проводя целые дни в молве от множества приходивших к ним пользы ради и духовных советов, пребывали несмущёнными.

Однажды он обратился к старцу Феодору с такими словами: «Батюшка, я блазнюсь на вас, как это Вы по целым дням пребываете в молве и беседах со внешними, каково есть дело сие?» «Экой ты, братец, чудак! Да я за любовь к брату два дня пробеседую с ним о яже на пользу душевную, и пребуду несмущённым», – отвечал старец. Из этого ответа известного уже своими подвигами и благодатными дарованиями старца отец Варлаам навсегда вразумился познавать различие путей «смотрительных», то есть бывающих по особенному смотрению Божию, от общих и впоследствии не смущался такого рода недоумениями.

Ревность о благе родной обители понудила отца Варлаама оставить пустыньку и согласиться принять бремя начальства в Валаамском монастыре. 30 марта 1830 года отец Варлаам был возведён в сан игумена и награждён набедренником и палицей. Но тут постигли его попущением Божьим разные искушения. Правдивость его не всем нравилась, а искусством применяться к обстоятельствам он не владел и потому должен был устраниться не только от начальства, но и от любимой им Валаамской обители.

В 1839 году его перевели в Оптину пустынь, где в то время подвизался известный старец иеросхимонах Лев. Здесь он был окружён всеобщей любовью и заботой, от которых по смирению уклонялся. До конца своих дней не мог отец Варлаам забыть любимого им Валаама.

«Хорошо, нечего сказать, хорошо у вас, а всё не то, что на Валааме. Там возьмёшь, бывало, краюшку хлеба за пазуху, и хоть три дня оставайся в лесу: ни дикого зверя, ни злого человека. Бог да ты, ты да Бог.» – говорил пустыннолюбивый старец.

«А от бесовских-то страхований, батюшка, как спасались?» – спросили его.

«Ну, да от них-то и в келье не уйдёшь, если не тем путем пойдёшь. Впрочем, пути спасения различны: он спасается сице, ты же, по слову святого Исаака Сирина, общим путём взыди на восхождение духовного пирга (т. е. столпа), давая сим разуметь, что всякому духовному возрасту прилична своя пища и что безмолвие для непобедивших страсти бывает причиной высокоумия и падения, а не спасения» – отвечал старец.

Отец Варлаам отличался жизнью подвижнической. Его нестяжание, простота и смирение были поучительными и трогательными. Всё имущество бывшего Валаамского настоятеля, привезённое с ним, состояло из нагольного тулупа и жёсткой подушки. Жил он на пасеке, кельи никогда не запирал и вовсе о ней не заботился. Имея, по слову святого Исаака Сирина, сердце, растворённое жалостью ко всякой твари, отец Варлаам при виде страданий не только людей, но и животных, проливал обильные слёзы, ибо, несмотря на свою внешнюю суровость, был прост и добр, как ангельское дитя. В молитве проводил он целые ночи, только в крайнем утомлении садился на лавочку. От непрестанного плача веки глаз старца опухли и ресницы выпали.

Игумен Варлаам скончался 26 декабря 1849 года, 82 лет от рождения, сподобившись перед кончиной принять Таинство Соборования и причаститься Святых Христовых Таин. Погребён на скитском кладбище Оптиной пустыни.