Патриаршее обращение в связи с проведением благотворительной акции «День милосердия и сострадания ко всем во узах темничных находящимся»

По сложившейся ежегодной традиции, в день памяти святителя и чудотворца Николая, явившего нам удивительный образец милосердия, деятельной любви и сострадания к нуждающимся и угнетённым, Русская Православная Церковь особо молится о пребывающих в местах заключения и организовывает благотворительный сбор средств на развитие тюремного служения, который напоминает нам о необходимости исполнения заповеди Спасителя: «Был в темнице, и вы пришли ко Мне» (Мф, 25, 36).

Лишение свободы — одно из самых тяжёлых испытаний для человека, но порой именно в этих условиях для людей открывается глубина покаяния и появляется возможность новой жизни. Не осуждая тех, кто находится во узах, православные верующие во все времена стремились облегчить тяготы их темничного заключения — словом утешения, добрым делом и горячей молитвой. Нередко именно деятельное сострадание приводило к искреннему покаянию даже тех, кого считали неисправимыми грешниками.

Хотел бы сегодня выразить особую благодарность нашим священникам, неравнодушным мирянам и всем добровольцам, которые трудятся на ниве тюремного служения. Ваш подвиг — это видимое исполнение главнейшей заповеди о любви к ближнему, благодаря которому пребывание в местах принудительного содержания может стать для человека не потерянным периодом жизни, а временем важной встречи с Богом и пересмотра нравственных ориентиров и ценностей.

Призываю всех вас к усиленной молитве за всех находящихся в заключении, дабы заступничеством святителя Николая Господь помог им обрести духовное утешение в покаянии, надежду и радость во Христе. Пусть нынешний праздник в очередной раз станет напоминанием о нашем долге являть милосердие к нуждающимся, а пример чествуемого Мирликийского Чудотворца — вдохновляет нас в этом.

Благословение Спасителя да пребывает с вами неизменно.

+КИРИЛЛ, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ