День памяти: 20 января

Годы жизни: 1816-1891

Игумен Ионафан (в миру – Иван Дмитриев) родился в 1816 году в бедной московской семье. Лишившись родителей во младенчестве, он был отдан на попечение родственников, которые решили отдать мальчика в воспитательный дом. В дальнейшем Иван учился в ремесленной школе. По окончании учёбы он был выпущен подмастерьем слесарно-механического цеха и определился на завод, который не оставлял до самого ухода в монастырь.

Имея крепкое физическое здоровье, Иван работал с редким усердием и вниманием. Его отличало стремление к самосовершенствованию в профессии. В свободное от работы время он посещал храм Божий, предавался чтению книг духовно-нравственного и аскетического содержания, ежедневно читал жития святых.

Зная прекрасные качества Ивана, многие желали с ним породниться. Сам же он всё больше свыкался с мыслью о монастыре, которая в конце концов превратилась в твёрдое намерение. Ивана затруднял лишь выбор обители, и помог ему случай.

Однажды он отправился к вечерне в Казанский собор. Присев на скамью в храме, он заметил невдалеке от себя монаха. Вступив с ним в беседу и узнав, что тот с Валаама, Иван попросил рассказать ему о монастыре. Увлекательный рассказ монаха о родной обители, о строгости монашеской жизни, зажёг в сердце Ивана желание поступить именно в Валаамский монастырь. Встреча показалась ему перстом Божьего Провидения, и он тут же, упав перед иконой Царицы Небесной, дал обет отправиться на Валаам.

Летом 1847 года Иван Дмитриев прибыл в обитель. Находясь под впечатлением от увиденной красоты, он отправился к игумену Дамаскину. Благодаря своей духовной опытности игумен сразу увидел в нём истинного монаха и с отеческой любовью благословил его остаться. Иван был определён в ученики к опытному старцу монаху Памве. В 1850 году он был зачислен в послушники.

Смиренно, безропотно, с терпением нёс Иван монастырские послушания, свободное время посвящая чтению душеспасительных книг и беседам со старцем. В 1851 году он был пострижен в рясофор, а в 1852 году назначен помощником духовника для принятия откровения помыслов новоначальных, одновременно исполняя обязанности помощника эконома.

14 марта 1854 года игумен Дамаскин постриг его в монашество с именем Ионафан. В следующем году, 25 марта, монах Ионафан был рукоположен во иеродиакона, а 22 декабря – во иеромонаха. В 1856 году умер его старец и учитель монах Памва, и на откровение помыслов он стал ходить к самому игумену Дамаскину, который, предвидя в нём своего преемника, постепенно вводил его в дела управления обширным монастырским хозяйством.

В 1879 году отец Ионафан был избран наместником, а после смерти игумена Дамаскина в 1881 году он был посвящён в сан игумена. Выше всего в монастырской жизни он ставил послушание.

Игумен Ионафан охотно принимал в монастырь способных к труду мальчиков-подростков, чаще сирот и детей бедных родителей. Игумен искренно радовался за тех, которые, проведя в обители юношеские годы, оставались в ней и принимали монашество. Одним из них таких отроков был будущий настоятель игумен Гавриил.

При игумене Ионафане были выстроены многие монастырские здания, а также водопровод. Для доставки грузов из Петербурга был построен корабль. Особенным вниманием игумена Ионафана пользовалась монастырская библиотека, которая пополнилась более чем на 1500 книг. Но самым главным в его строительной деятельности стал каменный Спасо-Преображенский собор.

Летом 1890 года игумен Иоанафан почувствовал недомогание. В начале января 1891 года, отслужив в последний раз Литургию на праздник Крещения Господня, старец ослаб настолько, что окончательно занемог и больше не выходил из кельи.

Предчувствуя близкую кончину, он все дела по управлению обителью передал отцу казначею. Пособоровавшись и причастившись Святых Христовых Таин, 20 января в 5 часов утра, в тот самый момент, когда в соборе на утрени пели великое славословие, игумен Ионафан тихо скончался. Его могила, осеняемая гранитным крестом, находится за алтарём церкви на Игуменском кладбище, рядом с могилой его предшественника игумена Дамаскина.