Желаю послужить Господу в Святой Валаамской обители

В молодости жизнь нам кажется очень длинной и многообещающей, но в завершении оказывается, что она слишком коротка, чтобы тратить её на пустые вещи. "Жизнь как один миг", — говорят люди, лежащие на смертном одре. И уже становится не так важно, сколько человек успел прожить, прежде чем покинуть этот мир. Куда важнее то, что он попытался за это время сделать, чтобы преобразить свою бессмертную душу и соединить её со Христом.

Многие скорбные души, выросшие вдали от Церкви Христовой, познают Истину и от всего сердца обращаются к ней только в зрелом или даже в преклонном возрасте. Жизнь уже почти прожита и клонится к завершению. Греховные страсти и привычки так укоренились в душе, что стали словно самим её естеством, почти не оставляя надежды на исцеление от них. Сил на покаянные подвиги остаётся немного, и оттого тяжко скорбит измученная душа, принося запоздалое раскаяние, но всё равно с надеждой взирает на кроткий лик Христов.

А наш беспредельно милосердый Господь приемлет последняго приходящего к Нему, якоже и перваго, и у работников единонадесятого часа дела приемлет и намерения целует.

Как рассказывал преподобный Паисий Святогорец, раньше в общежительных монастырях одному из монахов давали послушание напоминать другим отцам и братьям о смерти. Когда другие братья занимались послушаниями, этот монах подходил к каждому из них и говорил: «Братия, нам предстоит умереть».

***

1 января, на скиту Всех святых, в возрасте 61 года, мирно отошёл ко Господу насельник Валаамского монастыря рясофорный послушник Александр Веригин.

Будем надеяться, что смерть нашего брата Александра вменится ему в добродетель как хорошее назидание для всех нас.

Как о том свидетельствуют разные люди, последние месяцы жизни Александр готовился к предстоящей встрече со Христом, предчувствуя приближение смерти.

---

Александр Викторович Веригин родился в 1959 году в Магаданской области, родители принадлежали к простому рабочему классу, отец — водитель, мать — разнорабочая.

«Воспитывался я в семье, далёкой от Церкви, — рассказывал Александр, — родители храм Божий не посещали и в Бога не веровали. Помню только, что моя бабушка по материнской линии часто молилась и ходила в храм, но о Боге и Церкви мне, к сожалению, не рассказывала, видимо, боялась “праведного” гнева моих родителей».

С юных лет Александр тяготел к творчеству и искусству, в 1977-78 годах работал актером вспомогательного состава в Брянском театре кукол.

С 1978 по 1980 год, не уклоняясь от тяжелой армейской службы того времени, отслужил в рядах Вооруженных сил, в строительном батальоне.

Желая посвятить свою жизнь интересной творческой деятельности и получить высшее образование, в 1980 году он поступил в МГУ им. Ломоносова на очное отделение факультета журналистики. В 1986 году окончил университет по специальности «литературный работник газеты».

С 1982 по 2000 год работал на Центральном телевидении в Москве, в главной редакции отдела информации (программа «Время»), дослужился до руководителя отдела российской и зарубежной корреспондентской сети.

На тот момент Александр — успешный, перспективный молодой человек, выросший в безбожном окружении, успевший вкусить все «прелести» мирской жизни. Многие люди того времени могли бы назвать его счастливым и вполне самодостаточным. Но вот, словно внезапно, появляется просвет к будущему покаянному обращению.

В 1987 году Александр сознательно принял таинство Крещения. Случилось это в г. Сочи, в соборе Святого Архистратига Михаила. Что побудило его принять крещение в возрасте 28 лет — остаётся только догадываться. Его небесным покровителем стал святой благоверный князь Александр Невский, в день памяти которого — 6 декабря — он и родился.

В прошении на зачисление в число братии монастыря, Александр обратил на это внимание: «К желанию монашеского жития меня привёл святой благоверный великий князь Александр Невский, память которого отмечается в день моего рождения. Я всегда памятовал духовный путь моего небесного покровителя, который по истечении своих земных трудов принял монашеский постриг. К тому же я постоянно размышляю о происхождении своей фамилии, напоминающей мне о веригах».

Действительно, когда у насельников монастыря встречаются фамилии Клобуков, Попов, Монастырёв, Веригин, то невольно задумываешься: быть может, Господь призывал этих братьев к монашеству в том числе и через их фамилию.

Подвижники добровольно налагали на себя тяжкие вериги для умерщвления движений греховной плоти и очищения души. А какие вериги пришлось возложить на себя брату нашему Александру? Это, прежде всего, многие искушения, связанные с его послушанием, и телесные болезни, попускаемые ему от Господа ради изглаживания грехов — прошлых и настоящих. И послушник Александр старался, как мог, нести этот крест: «От многих моих грехов немощствует тело, немощствует и душа моя, к Тебе прибегаю Благодатной… — Ты ми помози» — взывал он к Божией Матери в минуты скорбного отчаяния. Впрочем, Господь начал воспитывать Александра болезнями ещё с ранних лет: в детстве он перенёс туберкулёз лёгких.

«В 1992 году, в 33 года, милостью Божией я посетил Храм Гроба Господня в Иерусалиме — рассказывал Александр, — где осознал, что источник истинной Любви нужно искать только в Господе. Я стал осознавать, что необходимо стремиться к Богоугодной жизни и чистоте помыслов. С того момента я ощутил Любовь Христову ко мне недостойному, и истинный покой находил только в молитве. Продолжая жить погружённым в мирскую суету, очень часто я вспоминал те минуты, проведённые у Святого Гроба.

В 40 лет я дал себе обет, что по окончании земных попечений (а для этого, прежде всего, нужно вырастить детей, дать им хорошее образование), я обязательно покину мирскую жизнь и начну подвизаться в монастыре».

Однако с уверенностью сказать, что с этого момента Александр уже стал воцерковлённым и вёл благочестивый образ жизни, нельзя. Как свидетельствуют знавшие его братья, глубокое воцерковление произошло позже.

С 2000 по 2013 год Александр занимал должность генерального директора московской организации по производству товаров народного потребления и машиностроения. За это время он оформил около 15 патентов.

«С 50 лет я стал совершать регулярные паломничества по монастырям России с целью выбора обители. Господь увидел мои искания и по великой Своей милости призвал на стезю спасения. В один из приездов на Валаам во время Рождественского поста я попал на скит Всех Святых, куда впоследствии приезжал уже регулярно. При этом все насельники скита и в шутку, и всерьёз не раз мне говорили: «Александр, оставайтесь. Здесь ваш дом». И каждый раз, приезжая в мир, я ощущал, как душа рвётся обратно в монастырь. Вот так, впервые очутившись на Валааме, я понял, что именно эта обитель близка мне своим духом и молитвенным устроением», — писал Александр.

В 2012 году по стечению обстоятельств Александр развёлся с супругой. Сыновья Павел и Дмитрий на тот момент были уже взрослыми, обзавелись семьями и занимали в миру высокие должности.

Приезжая на Успенский пост в 2013 году, в праздник Преображения Господня, Александр принял окончательное решение остаться в монастыре: «По любви к милосердному Богу, осознавая свою греховность, желаю послужить Господу и Его Пречистой Матери в святой Валаамской обители».

Первое время своего пребывания в монастыре Александр жил на скиту Всех Святых. Сначала он трудился поваром и участвовал в общих братских послушаниях, усердно молился в храме Божием, исповедовался и причащался Святых Христовых Тайн.

Братья отмечали: «То, что в начале он попал на Всехсвятский скит, в тихую молитвенную атмосферу, очень ему помогло. Духовником его был схиигумен Серафим. Как мог, Александр пытался молиться, смиряться, ему там было очень хорошо, умилительно». Впоследствии он часто вспоминал ту первую, призывающую благодать, которую ему давал Господь. Это его воодушевляло и подкрепляло.

Прежде чем Александра перевели на Центральную усадьбу, он несколько месяцев успел послужить своим даром на пользу Всесвятского скита — нёс послушание летописца.

В феврале 2014 года брат, отвечающий за канцелярию и информационную деятельность монастыря, попросил игумена обители епископа Панкратия благословить Александра переехать на Центральную усадьбу, для того, чтобы он помогал ему в информационном послушании, поскольку Александр имел журналистское образование. Вскоре Александр был переведён и сразу от всей души взялся за новое послушание. Первое время он был редактором страниц монастыря в соцсетях и официального сайта valaam.ru, параллельно обучался фотографии. А через два года Александр был назначен начальником недавно созданного Информационного отдела.

Он трудился без устали днём и ночью, стараясь преумножать свои таланты. Занимался очень многими вещами: прежде всего, взял на себя всю организационную деятельность, фотографировал происходящие в обители события, брал интервью, постоянно собирал информацию для статей, делал видеоролики, в том числе с богослужений, работал в соцсетях, развивал канал монастыря в YouTube, придумывал полезные для людей приложения, занимался газетой «Свет Валаама». Заметных успехов он достиг в фотографии: многие его фотоработы украшали выставки и вошли в золотой фонд монастыря.

У Александра было множество разных идей. Например, он инициировал подачу записок на поминовение через сайт монастыря, что стало очень удобным для людей.

Он изучал много книг про Валаам. Просил, чтобы люди присылали в монастырь старые фотографии, литературу, видеозаписи о монастыре. Всё это он собирал, чтобы не потерять драгоценную память о жизни обители.

Когда Информационный отдел достиг должного развития, на Валаам стали звонить представители других монастырей с просьбами поделиться с ними опытом по созданию сайта и развитию соцсетей.

В свои 60 лет он не давал себе отдыха, бегал как молодой, по сути, без выходных. Постоянно просил себе помощников, поскольку одному всем этим заниматься было, конечно, невозможно. Бывало, что в Информационном отделе одновременно послушалось до восьми человек из числа братии и трудников. На Валаам регулярно приезжали профессионалы с материка: фотографы, операторы, режиссёры, журналисты. Под руководством Александра многие братья и сёстры из разных уголков России и мира помогали как волонтёры в написании статей, расшифровке аудиозаписей, редактуре, корректуре. Некоторые из волонтеров продолжают сотрудничать с Информационным отделом и после его ухода.

Спустя некоторое время появилась идея по созданию приложения «Валаамский молитвослов». Параллельно с этим Александр вместе с приглашёнными в монастырь специалистами занимался созданием бесплатных 3D-экскурсий по Валаамскому архипелагу, чтобы человек, который не может приехать на Валаам, смог посетить наш монастырь хотя бы через интернет. Он говорил, что хочет, чтобы у людей была возможность удалённо посмотреть Валаам, поставить свечку в храмах на закрытых скитах и попросить молитв через поминовения. По сути, благодаря этому приложению он дал возможность людям удаленно прикоснуться к валаамским святыням.

Как это часто бывает, труды человека по-настоящему начинают ценить только после его смерти. Благодаря деятельности Александра, сейчас информационные ресурсы монастыря живут и развиваются. Он создал очень много проектов, начинал их, придумывал, а доделывают уже братья, несущие послушание в Информационном отделе сейчас.

Александр был открытым, радостным, компанейским, дружелюбным человеком, старался никогда не унывать, обладал хорошим чувством юмора. Его отличали ум, начитанность, широкий кругозор и очень большое сердце, способное отзываться на любые просьбы. Чего не попросишь - всегда все даст, поможет, в общем он жил для других. Ему часто кто-то из родственников присылал много сладостей, и он их с радостью раздавал другим братьям.

Дверь его кельи всегда была открыта: можно было прийти в любое время, и в каком бы Александр ни был настроении, это никак не отражалось на тебе. Даже когда он спал, бывало, постучишься, разбудишь, а он спросонья: «Ну, заходи, сейчас поставлю чайник». Можно было прийти, даже когда его не было в келье, и без всякого смущения заварить себе чай, взять конфеты, зная, где что лежит на полках. В этом состояла его искренняя человечность, это очень важно. Бывает, что такое отношение к людям мы пытаемся из себя выдавить, как-то показать своё гостеприимство, потому что нам так надо общаться друг с другом, у Александра же это было абсолютно естественно.

С братьями по обители Александр всегда был очень искренен. Когда беседовал на духовные темы, то интересующие его вопросы всегда были болью его сердца. Как человек, пришедший в монастырь во взрослых летах, он принёс с собой багаж укоренённых страстей и привычек. Он сам рассказывал, уже не один год прожив в монастыре, что часто злился, случались ссоры, вспышки, раздражения, и недобрые привычки побеждали, в том числе из-за того, что в миру он был человеком при власти и с деньгами. Справляться с этим было очень тяжело, но крайне важно то, что он всеми силами, со всею болью души пытался этому противостоять. Зачастую он не мог разобраться, как поступить, как исправить ситуацию, не столько даже внешне, но чтобы произошло изменение в его сердце, чтобы встать на путь покаяния. Как мог, он пытался принести перед Христом что-то посильное.

Монастырское бытиё для Александра было трудным и потому, что далеко не все братья принимали его труд, относились к нему скептически. Многие любят, чтобы все было по старинке, чтобы богослужение проходило спокойно, без всякой суеты. Они так и не смогли привыкнуть к частым фото- и видеосъёмкам под его руководством, считали это навязчивым, не монашеским занятием. Дело в том, что Александр старался подходить ко всем съёмкам максимально профессионально. Здесь очень сложно найти золотую середину, чтобы не мешать молиться братьям и паломникам во время богослужений, и чтобы людей в миру утешить качественными фото и видео. Но он старался не обижаться, смирялся как мог, когда некоторые братья ему в раздражении что-то высказывали. Он часто огорчался, что братья не принимают его послушание и труд, не видят, что делается это в том числе и ради них, хотя иной раз он как профессионал действительно слишком увлекался. В то же время его труд был очень важен для людей находящихся в миру, которые могут унывать, у которых нет возможности попасть на Валаам. И для них его фото и видео были, конечно же, некоторой отдушиной, утешением. Так он нёс свой крест.

Братья видели, как Александр уязвлялся теми или иными страстями, связанными с его послушанием, но нельзя было не заметить, что он вкладывал в него всего себя. Иногда даже по-дружески ругали его, что он чересчур занят тем или иным делом, советовали ему жить попроще: «Зачем ты себя столько в этом утруждаешь?». А ведь Господь на сердце смотрит, если ради Христа всё это делается, то и все искушения Он сам покрывает.

Через пять лет такого активнейшего послушания он сильно устал, да и возраст давал о себе знать, не говоря уже о том, что этими информационными делами он занимался, по сути, всю свою жизнь.

И тогда начался новый этап. Как-то Александр побывал в отпуске на Сочинском подворье на скиту Владимирской иконы Божией Матери в с. Аибга. Ему там понравилось, сложились очень близкие и доверительные отношения с начальником подворья схиигуменом Гавриилом. На скиту они часто и подолгу беседовали. Александр записал несколько видео, в которых о. Гавриил отвечал на вопросы и говорил на духовные темы.

Через какое-то время Александр сильно захотел перейти на этот скит — там и красота, и благоприятный климат, полезный для здоровья. А здоровье его на тот момент сильно пошатнулось. Александр написал прошение на имя игумена монастыря о переводе на Сочинское подворье.

В мае 2019 года по благословению Владыки Александр был освобожден от послушания начальника Информационного отдела и переведён на подворье, где провёл ещё один год своей жизни.

С подворья он иногда звонил и писал братьям в монастырь. Находился всегда в радостном расположении духа, был готов выполнить любое послушание, всем был очень доволен. Здесь, на Валааме, в силу своего послушания и состояния здоровья, он молился немного, часто был погружён в информационную суету. На скиту он стал посвящать молитве больше времени, посещал все богослужения, научился читать в храме, благо что сама атмосфера и строгий уклад скитской жизни очень располагают к молитве, к посильному подвижничеству.

Но нужды скита требовали активного развития соцсетей и Александр вновь с головой погрузился в привычную информационную стихию. Игумен монастыря, посылая его на Кавказ, настоятельно советовал ему не заниматься более суетной информационной работой, но всего себя отдать молитве и монашеским трудам. Когда же Владыка узнал о том, что его благословение нарушено, то принял решение вернуть Александра на Валаам, создав для него условия для сугубо монашеского подвига и подготовки к постригу.

После годичного пребывания на Кавказе в мае 2020 года Александр вернулся на Валаам в скит Всех Святых, с которого он и начинал свой монашеский путь. Наверное, это случилось по Промыслу Божию, чтобы он ещё более подготовился к вечности. Да и сам он всегда хотел быть похороненным именно на Валааме. Господь поставил его на более явный путь покаяния, и Александр постарался это принять и использовать, хотя он много скорбел о том, что ему пришлось покинуть полюбившиеся ему горы Кавказа.

До переезда на Сочинского подворье он часто раздражался, не мог примириться с теми или иными обстоятельствами своей жизни, зачастую искал виноватых, не мог до конца, с самоукорением принять, что Господь промышляет о его жизни, хотя сердцем это и чувствовал, каялся, но окончательно справиться с немощами, как и всякому человеку мешали укоренившиеся страсти.

Когда после Кавказа он вернулся на Валаам, то через короткое время свыкся с обстоятельствами, в которые его поставил Господь. Очень важно, что эти перемены он не только принял, но и смирился с ними.

Александр стал подготавливаться к смерти за несколько месяцев до кончины, чувствовал, что его уже более ничего не держит и не интересует в этом мире. У него было настоящее монашеское устремление, в гости уже ни к кому не ходил, а посещал с чётками иноческое кладбище, чувствуя, что уже хочет туда, что там его место. «Хочу быть похороненным на Валааме» — писал он близким ему братьям. Когда на Всехсвятском скиту почило два трудника, он сказал: «Вот и я бы так хотел — тихо, спокойно».

Александр ни о чём уже особенно не заботился. Последнее время он так изменился, что его было просто не узнать, всем предлагал свою помощь: «Давайте, братья, я вам чем-то помогу». Перестал осуждать, обижаться, постоянно во всём смирялся, находился в покаянном состоянии.

Незадолго до кончины он начал усиленно просить у всех прощения — у знакомых, друзей, в миру, в монастыре. А одному брату, с которым у него был конфликт, за два дня до смерти даже написал: «Хоть люди и думают, что мы до сих пор в ссоре, на самом деле между нами Христос». Он примирился с братом и ещё раз попросил у него прощения.

На Всехсвятском скиту его все очень уважали, любили и берегли. Он посещал богослужения, регулярно причащался, исповедовался по телефону своему духовнику о. Гавриилу.

К сожалению состояние здоровья Александра оставляло желать лучшего, усилились проблемы с дыханием, его давно беспокоило сердце, приходилось постоянно принимать лекарства. За пару месяцев до смерти он ездил в Сортавала, где у него обнаружили ишемическую болезнь сердца. Как рассказывал одному брату Александр, сердце у него было в таком состоянии, что буквально вот-вот и остановится.

Незадолго до кончины близкие ему братья обратили внимание на произошедшие в нём сильные перемены. Он предлагал им увидеться, посидеть, пообщаться, а в словах его был такой дух, словно он всё предчувствовал и встречался с ними уже в последний раз.

В течение полутора суток до смерти Александр ещё раз у всех попросил прощения, всех обзвонил, всем написал – детям, друзьям, братьям. Готовился совершить генеральную исповедь.

За несколько часов до своего ухода, ночью, после молебна на новолетие, на чаепитии, он принёс самое ценное, что у него было — его таблетки (среди них было много дорогих, пожертвованных родственниками и добрыми людьми из-за границы). Положил их на стол со словами: «Братья, кому что надо — берите».

А 1 января, во сне, рясофорный послушник Александр Веригин преставился ко Господу. Один из братьев, увидев его через несколько часов после смерти, даже отметил, что Александр просто спит, настолько спокойным и кротким было его лицо.

Несмотря на то, что бóльшую часть жизни он прожил в миру, неверующим, воцерковился всего лет 10 назад и пришёл в Валаамскую обитель только в 2013 году, монастырь исполнил свою основную задачу — приближение ко Христу. Александр ушёл спокойно, примиренный со всеми, с миром в душе, искренне за всё благодаря Господа, безропотно, с покаянием, как уходили праведники в XIX веке. По сути это все добродетели, которые нужно стяжать для спасения души. Возможно, в последнее время он даже стяжал молитву, потому что ничего более уже не хотел. Не единожды он приходил к братьям-пустынникам на ночную молитву, ему там нравилось, он к этому тяготел, испрашивая Господа, чтобы Тот даровал ему молитву.

Как писал преподобный Паисий Величковский, что очень многие христиане всю жизнь согрешают, падают, встают, опять согрешают, опять падают и снова встают, и молитва у них не идёт всю жизнь, и лишь перед смертью Господь дарует им молитву, которая помогает пройти мытарства.

Дай Бог всем нам такую тихую, мирную кончину, как у нашего собрата Александра.

Просим Ваших молитв ко Господу нашему Иисусу Христу, Который есть источник Жизни и Воскресения, чтобы Он даровал душе послушника Александра покой и Царство Небесное!

---

Наталья Матвеева, волонтёр

Ушёл из жизни мой большой друг, талантливый человек, послушник Александр. Познакомились мы пять лет назад, когда я стала работать волонтером Информационного отдела. Я всегда жалела, что в миру у меня нет такого начальника. Почти каждый день у него были какие-то замыслы, проекты, темы... С ним было очень интересно работать. За время своей работы начальником Информационного отдела Александр объединил вокруг себя волонтеров-единомышленников со всех уголков страны и даже из зарубежья. Он не любил посредственности и всегда просил искать "изюминку" в материале, детали, которые украсят материал. И сам мог делать это виртуозно. Общаясь с человеком, слушая его рассказ, он мог уцепиться за какую-нибудь деталь и сделать из этого прекрасный материал и даже серию статей. Хочу подчеркнуть, что таким мастерством владеют только профессионалы своего дела. Говорю это без преувеличения.

Александр прекрасно фотографировал, в летописи монастыря останутся сотни его фотографий и портретов братии. Профессионалы знают, чтобы сделать идеальный портрет и раскрыть характер человека, нужно хорошо чувствовать этого человека, иметь с ним контакт. Александр в своих снимках показывал необычную сторону человека, замечал то, чего не видели другие.

Информационный отдел был создан на высочайшем уровне и вполне соответствовал пресс-службе солидной компании. Светские и православные СМИ всегда своевременно получали материалы об обители, комментарии, фото- и видеоматериалы, что положительно сказывалось на имидже монастыря. Знаю это от своих коллег-журналистов.

К Александру всегда можно было обратиться с любым вопросом, с любой личной просьбой. Он никогда не отказывал в помощи. А уж если вопрос был творческий, например, как подать тот или иной материал, он с ходу дарил несколько вариантов решения.

Было задумано и реализовано уникальное мобильное приложение «Валаам», над которым работало множество творческих людей. И ни одна идея не оставалась без внимания. Сейчас этим приложением пользуются тысячи человек по всей стране.

Потом Александра перевели на Кавказский скит монастыря. Там он открыл странички скита в соцсетях и Дзен-канале, который уже через полгода стал собирать большое количество просмотров. Многие его проекты остались, к сожалению, не реализованы. Так, не вышла книга о Валаамском монастыре, не был завершён фильм о восстановлении храма в маленьком горном селе Абхазии, который ждали на православном телеканале, и др.

За день до своей кончины он позвонил и сказал, что у него есть новые идеи, которые мы обсудим в начале нового года... Но... Господь всегда забирает к себе лучших. Александр, вечная тебе память.

Дмитрий Ерохин, фотограф и журналист

Моё знакомство с Александром началось в марте 2017 года, когда я приехал на Валаам потрудиться в Информационном отделе монастыря. Начальником отдела был послушник Александр Веригин. Во многом именно благодаря ему эта и последующие поездки на остров стали для меня незабываемыми. Саша стал для меня, практически ничего не знающего о церковной жизни, учителем. И было видно, что эта роль ему по душе. Его поддержка не только чувствовалась, но и проявлялась на практике буквально с первых дней, за что я ему и поныне благодарен — не будь этого, и я, возможно, покинул бы остров очень скоро.

Не всегда всё было тихим и гладким. Александр был очень требовательным человеком. Как-то он бросил никому конкретно не адресованную фразу: «Терпеть не могу, когда люди не работают». И это действительно так: несмотря на само по себе спокойное, размеренное монастырское бытие, жизнь информационного отдела бурлила не меньше, чем в СМИ. Александр, в прошлом трудившийся на Первом телеканале, естественным образом переносил свои наработки и в обитель. Поток идей и замыслов у Саши был нескончаемым. И, что удивительно, даже сложно выполнимые задумки зачастую каким-то загадочным образом очень скоро воплощались в жизнь.

Однако сказать, что сотрудничать с Александром было просто, нельзя. У него был весьма необычный склад ума, который иногда приводил к непониманию. Бывали и конфликты, но без злобы, и они всегда весьма скоро завершались миром. Причем даже если вины Александра в ссоре не было, он нередко просил прощения первым, подавая пример истинного христианина.

Мне как человеку не чуждому фотографии было удивительно его прямо-таки детское желание учиться фотосъёмке. Как-то Саша попросил меня что-то принести в отдел из его кельи. Войдя в келью, я был поражён: помимо духовной литературы на полках стояло множество великолепных книг по фотографии, о которых можно только мечтать. Обучение ему давалось с трудом, но он не отступал, благодаря чему явно повысил свой уровень.

Казалось, Александр был, что называется, «на своём месте». Однако как-то в разговоре он обмолвился, что очень устал от всей этой информационной суеты, ведь в монастырь он пришёл совсем за другим — за излечением души и надеждой на спасение. В это было сложно поверить, но пришлось, когда послушник Александр передал инфоотдел в другие руки и по благословению Владыки Панкратия уехал на Кавказский скит монастыря. Из личной переписки знаю, что там у него началась совсем другая жизнь, он, наконец, обрёл духовника, и жизнь эту считал правильной.

Однако волею обстоятельств в 2020 году ему пришлось вернуться на остров — в тот самый Всехсвятский скит, где когда-то и началась его монастырская жизнь.

Совершенно неожиданно 11 ноября 2020 года Саша прислал мне фотографии могил на Игуменском кладбище и написал: «Я уже здесь. Всё». Потом позвонил и в своей шутливой манере сказал: «Я тебе намекаю, что уже почти на кладбище, а ты всё не поймёшь никак». И добавил: «Прошу молитв и любви». И лишь потом я узнал о его тяжёлой болезни – он не любил жаловаться. В новогоднюю ночь сразу после полуночи я отправил Александру поздравление с новолетием. В 5 утра от него пришёл ответ: «Простите меня, Христа ради. Простите». А в 18 часов сбило с ног известие с острова – послушник Александр Веригин отошёл ко Господу.

Прощай, дорогой друг! Царствие тебе Небесное. Ты столько сделал для монастыря, да и меня научил многому. Ты навсегда в моём сердце. Спаси Господь!

Фотографии священника Игоря Палкина и Дмитрия Ерохина.